今人口里的"綿綢"的化學組成與棉布相似，但綿綢并不是天然棉布。綿綢的主要成分是粘膠纖維（viscose）是以棉短絨，木漿等原料，從中提取自然纖維，在把這些自然纖維經(jīng)過特殊工藝處理，最后就制成了粘膠纖維。粘膠纖維剛從工廠生產(chǎn)出來時候都是長絲，紡成的織物有人造絲，天絲，冰絲，莫代爾（modal,特指櫸木漿制成粘膠纖維織物）竹纖維(顧名思義，原料是竹漿)等等五花八門的名稱，這些面料有一特點，墜性極好。
把粘膠長絲切成和棉纖維差不多（一般33～45mm)的短絲，叫做棉型粘膠短纖紗（又叫人造棉，粘棉）。再輔以別的纖維，比如粘膠長纖維，天然棉纖維，甚至少量真絲，紡成綿綢。
粘膠纖維（viscose）的含濕性柔軟性透氣性都比天然棉布好，穿著舒服涼快，只是耐磨性差。綿綢面料以其混紡特性克服了這一缺點，更厚實些。但墜性和光亮度不如粘膠長絲的織物。
古代亦作“綿紬”。用殘次繭絲經(jīng)過加工處理紡成綢絲所織的平紋綢�？椢锉砻娌还庹�，但厚實堅牢。《資治通鑒·陳宣帝太建九年》：“周制：‘庶人已上，唯聽衣綢、綿綢、絲布、圓綾、紗、絹、綃、葛、布等九種，馀悉禁之。’”胡三省注：“綿綢，紡綿為之。今淮人能織綿紬，緊厚，耐久服。”
