動物毛皮除去毛被以后，再經(jīng)過一系列物理 、化學(xué)和機械加工處理而成的皮革叫天然皮革。皮革與原料皮相比耐腐蝕性、耐熱性、耐蟲蛀性及彈性均有提高，且手感柔軟、豐滿，保型性好，因此應(yīng)用廣泛。
（1）天然皮革的特點
常用的皮革原料采用綿羊、山羊、豬皮、牛皮的毛皮。用于皮革服裝的毛皮皮張面積較大，多數(shù)是家畜的皮張，原料來源廣泛，與裘皮服裝相比價格低廉。
在毛皮加工過程中，凡是毛松落、毛稀疏、毛被搟氈或油毛嚴(yán)重的羊皮、短毛羊皮等毛皮及非標(biāo)準(zhǔn)的毛皮原料、不適合制成裘皮的低級毛皮都可用于制革，并成為制革的好原料。
毛皮去毛制革可以使次毛皮變成好革皮，使低檔毛皮原料制成高檔的皮革制品，大幅度地提高原料毛皮的經(jīng)濟(jì)價值。
天然皮革的特點是遇水不易變形、干燥不易收縮耐化學(xué)藥劑、防老化等；但天然皮革不穩(wěn)定，大小厚度不均勻一致，加工難于合理化。
（2）天然皮革的分類
天然皮革分類主要圍繞原料來源、剖層層次、鞣制工藝三大核心維度，兼顧實用性與易區(qū)分性，具體如下：
按原料來源，最常見的是牛皮革（黃牛皮粒面細(xì)、彈性好，水牛皮較粗糙）、羊皮革（山羊皮耐磨，綿羊皮柔軟）、豬皮革（透氣親民），還有馬革、驢革及鱷魚皮等珍稀皮革。
按剖層層次，分為頭層革和二層革（核心品質(zhì)區(qū)分）：頭層革保留天然粒面，質(zhì)感、透氣性最佳，含全粒面、修面兩種；二層革無天然粒面，需覆膜，性能和價格遠(yuǎn)低于頭層。
按鞣制工藝，主流為鉻鞣革（柔軟耐水，占比90%以上）和植鞣革（環(huán)保天然，適合手工皮具），還有油鞣革等小眾類型。
